Perché l’etichetta a scaffale non basta
I negozi dell’UE devono esporre un prezzo per unità di misura accanto al prezzo di vendita: al chilo, al litro, a volte per 100 g. Funziona finché i due prodotti non usano basi diverse, uno dei due non è in una promozione che l’etichetta ignora, o non stai guardando una scheda online senza alcun prezzo unitario. Allora si torna all’aritmetica: prezzo diviso quantità, entrambi nella stessa unità.
500 g a 3,20 → 3,20 / 0,5 kg = 6,40 al kg 750 g a 4,99 → 4,99 / 0,75 kg = 6,65 al kg ← la confezione grande costa di più
La trappola del formato grande
Il «formato famiglia» è prezzato scommettendo che non controllerai. Nelle rilevazioni nei supermercati la confezione grande costa di più per unità circa una volta su cinque, e il divario è più ampio dove la marca è forte: caffè, detersivo, cibo per animali. Le multiconfezioni sono l’altro classico: sei lattine insieme a più di sei volte il prezzo singolo. L’unica difesa è il prezzo unitario, e l’unico prezzo unitario affidabile è quello che hai calcolato tu.
Pezzi, porzioni e concentrati
Alcuni prodotti non si confrontano a peso. Pastiglie per lavastoviglie, batterie e pannolini si comprano a pezzo: scegli «pz» e confronta al pezzo. I concentrati sono i più difficili: un litro di concentrato per 40 lavaggi non è confrontabile con un litro di detersivo normale per 20. Confronta per lavaggio, per porzione o per dose, usando come quantità il numero dichiarato dal produttore.
Perché un negozio scrive al 100 g e quello accanto al chilo
Il prezzo per unità sull’etichetta dello scaffale non è una cortesia, è un obbligo: il diritto dell’UE impone al commerciante di esporre sia il prezzo di vendita sia il prezzo per unità di misura, così che due confezioni di dimensione diversa si confrontino senza fare conti.
A cambiare è l’unità. La regola punta a un’unità sola — chilogrammo, litro, metro, metro quadrato —, ma per le piccole quantità gli Stati membri possono ammettere 100 g o 100 ml, e molti lo fanno. È tutta qui la ragione per cui lo stesso yogurt sta a 0,42 al 100 g in una catena e a 4,20 al chilo in un’altra: prezzo identico, denominatore diverso.
La prima mossa nel confronto non è dunque credere alle etichette, ma riportarle alla stessa unità. A questo serve il calcolatore, ed è il motivo per cui accetta grammi e chilogrammi nello stesso confronto.
Dove il confronto smette in silenzio di essere tale
Peso sgocciolato. Un vasetto di olive venduto a 340 g può contenere 180 g di olive. Un prezzo al chilo calcolato sul peso lordo mette a confronto anche la salamoia.
Concentrati. Un detersivo a doppia concentrazione costa il doppio al litro e lava il doppio. Il denominatore onesto è il lavaggio, non il litro — la stessa trappola aspetta su sciroppi, detergenti e capsule di caffè.
Pezzi di dimensione diversa. Il prezzo al pezzo non confronta niente quando i pezzi differiscono: due rotoli di carta da cucina allo stesso prezzo al rotolo possono differire della metà nel numero di fogli e ancora nella dimensione del foglio. Dove c’è un prezzo al pezzo, guardate che cosa sia un pezzo.
Quello che finirete davvero. La confezione grande di solito vince sul prezzo unitario e perde sullo spreco. Mezzo vasetto buttato è un ricarico del 100 % su quello che avete mangiato, e nessun prezzo unitario sullo scaffale lo mostra.
Domande frequenti
Sì: scegli l’unità indicata su ciascun prodotto e il calcolatore converte tutto al chilo. Lo stesso per millilitri e litri. Peso e volume non si confrontano, perché un litro di una cosa non pesa un chilo.
La direttiva 98/6/CE lo impone per tutti i prodotti venduti ai consumatori a peso, volume, lunghezza o superficie, con deroghe nazionali per i negozi molto piccoli e i casi in cui non avrebbe senso. La maggior parte dei paesi lo estende ai negozi online.
No. Un prezzo unitario più basso fa risparmiare solo se consumi tutto. Confronta il prezzo di ciò che userai davvero, non di ciò che butterai.
Sono legittimi entrambi. Le regole europee sull’indicazione dei prezzi chiedono un’unità sola — di norma chilogrammo o litro — ma permettono agli Stati membri di ammettere 100 g o 100 ml per le piccole quantità. È lo stesso numero vestito diversamente: 0,42 al 100 g fanno 4,20 al chilo.
Quasi sempre, non sempre — e i negozi sanno che lo date per scontato. Confrontate i prezzi unitari veri invece delle dimensioni, poi mettete il risultato accanto a ciò che finirete prima che scada: lo spreco è un costo che l’etichetta dello scaffale non porta.